Se hantverket som går in i 100-åriga Wendt & Kühns världsberömda semesterfigurer
Grünhainichen är en idyllisk by med korsvirkeshus och kullerstensgator i Ertsbergen, i den östra tyska regionen Sachsen. De plats skulle vara lite sömnig och utanför allfartsvägarna var det inte för Wendt & Kühn-verkstaden, som har producerat världsberömda träfigurer och speldosor för det förflutna århundrade. Vi tar en titt in i den familjedrivna verkstaden för att se hur de härliga änglarna, livliga musikerna och tomtarna tar form. Foton av En ängel sätter sig på skylten framför verkstaden, armarna som spelar en fiol och benen dinglande. Med sin barnsliga vitalitet är Grünhainichen Angel en favoritverk bland samlare och trähantverksälskare världen över över. Företagets kollektion består av 400 träfigurer och speldosor. "Varje år lämnar 350 000 änglamusiker verkstäderna, var och en exempel på detaljerat hantverk," säger Cathleen Thiele, som arbetar inom marknadsföring på Wendt & Kühn. Figurernas framgångssaga började när Grete Wendt och Margarete Kühn, två utexaminerade från Royal Saxon School of Arts and Crafts, grundade verkstaden i 1915. Efter att Kühn lämnade företaget 1920, Wendts vän Olly Sommer kom till hennes sida. Några år senare gifte sig Sommer till och med Wendts bror. De två kvinnorna presenterade sina figurer kl utställningar och vunnit guldmedaljen på Paris International Utställning 1937. Företaget har haft fortsatta framgångar och vuxit från 35 anställda 1923 till ca 195 idag. Verkstaden upptar fortfarande korsvirkeshus som Kühn ägde för länge sedan. Det drivs av tredje generationen Wendts: syskonen Claudia Baer och Florian Wendt. Familjeföretaget är framåtblickande men ändå engagerat traditionella värderingar.
Träprover Dessa figurer har varit föremål av stor fascination för det senaste århundradet. Så hur är det gjorde de? De börjar sitt liv som timmer. "Här bearbetar vi loggar som har trimmats till brädor. Vi köper dem från leverantörer och måste vänta drygt två år för att de ska torka ut innan de kan skäras i fyrkantiga, platta eller rundade former redo för vidare bearbetning", säger Thiele. Att torka träet är nästan en konst i sig och måste göras innan materialet förvandlas till figurer. Fyra träslag används för dessa delikata konstverk: lind, bok, lönn och gran. Lind och lönn är finporiga och medelmjuka, så de används för delar som sågas eller slipas för hand, som änglarnas armar eller blompojkarnas hattar eller byxor. "Bök är ett lövträd och används främst för huvuden så att det finns en slät yta för den detaljerade målningen", Thiele säger. "Gran låter bra. Du kan höra detta tydligt när du knackar på en torr bit gran. Det är därför soundboards för våra speldosor är gjorda av barrträ." Vändningen avdelning Det torkade virket går först till svarvavdelningen. Krypa förbi curl, träet på svarven bearbetas med olika järnverktyg. "Så här är de första fysiska konturerna, dekorativa element och endast små komponenter, såsom lockarna i änglarnas hår [ungefär en trettio sekunders tum] vardera skapas av vändarens hand", säger Thiele. Detta kräver övning, kunnande och ett gott öga för form. Arbetet började med handdatorn svarv och fortsatte med en nyutvecklad halvautomatisk maskin på 1930-talet. Sedan dess har flera generationer av teknik gjort det använts vid sidan av varandra i verkstaden, ända fram till helautomatiska maskiner. "Även med all modern teknik, hantverket av träsvarvare är fortfarande oumbärlig. Människan är oersättlig i vår fabrik, säger Thiele. "Sedan, den små delar skärs, fräss och poleras till deras slutliga former." Delar som är särskilt små är plockas ut för hand, och eventuella skadade tas bort. Sedan bitar går till limningsavdelningen i stora korgar. Före dessa ömtåliga delar kan kombineras till figurer, många fler timmar av noggrant hantverk är nödvändigt. Den lilla, fortfarande oavslutade bitarna limmas sedan ihop. Här får änglarna vingar, och Tomten får sin säck. Limavdelningen Det krävs skickliga fingrar och ett bra öga för att limma fast bitarna tillsammans. "Armar och ben på ängelfigurinerna alltid bestå av flera delar, precis som Grete Wendt ursprungligen instruerade. Så här blåses liv in i figurerna." säger Thiele.
Efter torkning i flera dagar, den limmade figurer fortsätter till doppningsavdelningen, där de får sina basprimrar. "Detta skapar ett jämnt ljus första lagret, vilket gör att de efterföljande färgerna strålar. I ordning för att förhindra att färgskiktet blir för tjockt, figurerna placeras på nålliknande stavar och snurras. Detta snurrar bort någon överflödig färg, och den resulterande enhetliga beläggningen tillåts sedan härda", säger Thiele. Delarna får torka i 10 dagar innan de går till målaravdelningen för att få sina ansikten och andra detaljer. Målningsavdelningen De 70 målarna sitter tillsammans vid långa arbetsbord. Med stadiga händer och känsliga penseldrag, sätter de nu röda kinder på musiker, kepsar på tomtarna och de 11 prickarna på änglavingar som är så karakteristiska för Wendt & Kühn. Thiel påpekar att de färger och mönster som valts av grundarna fungerar fortfarande som riktlinjer för expertmålarna. Över 400 nyanser ger karaktärerna liv. "Naturen tjänade Grete och Olly Wendt som modell för färgningen av figurerna", Thiele säger. Förgätmigej blå, isblå och regnig himmelsblå — ingen skugga av blått, konstaterar hon, kan stå för alla andra, och det är sant för alla färger som används. En målare på jobbet Färgarna blandas för hand. Innan de appliceras måste de kontrolleras med skarpa ögon av Kerstin Lorenz. Chefen för en av de två färgaffärerna, hon kontrollerar alla färger. "Färgblandning är en fråga om känsla. Det kommer från magen, säger Lorenz. Är det något man kan lära sig? "Ja, jag lärde mig färgblandning av själva grunderna. Jag har experimenterat mycket: hur man får en viss ton och vad som händer när du blandar det eller det. Och så var det öva, öva, öva." "De mest kända figurerna är våra små änglar med 11 jämnt fördelade prickar på sina vingar." säger Thiele. Sminkningen av det gröna på vingarna av den knubbiga små änglar är en väl bevarad hemlighet - annars är alla änglar i himlen skulle vilja det, säger Lorenz skämtsamt. Ansiktena är det sista att göra bli målad. Bara en handfull utbildade målare klarar det avgörande steg. De är de enda som kan tillämpa böjda ögon, nyckfulla munnar och söta små näsor. Dom är sanna mästare i sitt hantverk.
Innan de målade figurerna är redo att gå, var och en får initialerna "W.u.K." stämplat på botten på förpackningsavdelningen. Vid det här laget har figurerna passerat genom många händer. "Den tar cirka sex veckor från limning av de enskilda delarna till produktionen av en färdig målad statyett", Thiele säger. Efterfrågan på dessa traditionella träfigurer från Sachsen är fortfarande mycket hög idag, hundra år efter företagets grundande. De är sanna samlare föremål. Vissa människor förknippar dem med barndomsminnen eller Julhistorier. För många andra, de barnsliga änglarna, glada musiker och tomtar med fullastad säckar representerar en idyllisk värld. Detta är fallet över hela världen: Dessa figurer har långa varit känd långt utanför Tysklands gränser. Verkstaden levererar cirka 25 japanska varuhus och statyetter kan hittas i den japanska kejsarens residens. Drottning Silvia of Sweden delar ut godis till sina barnbarn i trälådor tillverkade på verkstaden, och till och med Hollywood har knackat på vid Wendt & Kühn’s dörr. "I oktober 2012, fabriken fick en förfrågan från Walt Disney Studios, som planerade en film om företagets grundare, Walt Disney. Det finns bevis att Walt Disney var ett stort fan av Wendt & Kühn. Några av träfigurer som prydde hans arbetsrum behövde vara rekonstruerade så troget som möjligt för filmen", Thiele säger. Det är därför filmen från 2013 Saving Mr. Banks inte räknas bara Tom Hanks och Emma Thompson bland dess stjärnor, men också figurer från Wendt & Kühn.
Foton av
En ängel sätter sig på skylten framför verkstaden, armarna som spelar en fiol och benen dinglande. Med sin barnsliga vitalitet är Grünhainichen Angel en favoritverk bland samlare och trähantverksälskare världen över över. Företagets kollektion består av 400 träfigurer och speldosor.
Figurernas framgångssaga började när Grete Wendt och Margarete Kühn, två utexaminerade från Royal Saxon School of Arts and Crafts, grundade verkstaden i 1915. Efter att Kühn lämnade företaget 1920, Wendts vän Olly Sommer kom till hennes sida. Några år senare gifte sig Sommer till och med Wendts bror. De två kvinnorna presenterade sina figurer kl utställningar och vunnit guldmedaljen på Paris International Utställning 1937. Företaget har haft fortsatta framgångar och vuxit från 35 anställda 1923 till ca 195 idag.
Verkstaden upptar fortfarande korsvirkeshus som Kühn ägde för länge sedan. Det drivs av tredje generationen Wendts: syskonen Claudia Baer och Florian Wendt. Familjeföretaget är framåtblickande men ändå engagerat traditionella värderingar.
Träprover
Dessa figurer har varit föremål av stor fascination för det senaste århundradet. Så hur är det gjorde de?
Fyra träslag används för dessa delikata konstverk: lind, bok, lönn och gran. Lind och lönn är finporiga och medelmjuka, så de används för delar som sågas eller slipas för hand, som änglarnas armar eller blompojkarnas hattar eller byxor.
Vändningen avdelning
Arbetet började med handdatorn svarv och fortsatte med en nyutvecklad halvautomatisk maskin på 1930-talet. Sedan dess har flera generationer av teknik gjort det använts vid sidan av varandra i verkstaden, ända fram till helautomatiska maskiner.
Delar som är särskilt små är plockas ut för hand, och eventuella skadade tas bort. Sedan bitar går till limningsavdelningen i stora korgar. Före dessa ömtåliga delar kan kombineras till figurer, många fler timmar av noggrant hantverk är nödvändigt.
Den lilla, fortfarande oavslutade bitarna limmas sedan ihop. Här får änglarna vingar, och Tomten får sin säck.
Limavdelningen
Efter torkning i flera dagar, den limmade figurer fortsätter till doppningsavdelningen, där de får sina basprimrar. "Detta skapar ett jämnt ljus första lagret, vilket gör att de efterföljande färgerna strålar. I ordning för att förhindra att färgskiktet blir för tjockt, figurerna placeras på nålliknande stavar och snurras. Detta snurrar bort någon överflödig färg, och den resulterande enhetliga beläggningen tillåts sedan härda", säger Thiele.
Delarna får torka i 10 dagar innan de går till målaravdelningen för att få sina ansikten och andra detaljer.
Målningsavdelningen
En målare på jobbet
Färgarna blandas för hand. Innan de appliceras måste de kontrolleras med skarpa ögon av Kerstin Lorenz. Chefen för en av de två färgaffärerna, hon kontrollerar alla färger.
"De mest kända figurerna är våra små änglar med 11 jämnt fördelade prickar på sina vingar." säger Thiele. Sminkningen av det gröna på vingarna av den knubbiga små änglar är en väl bevarad hemlighet - annars är alla änglar i himlen skulle vilja det, säger Lorenz skämtsamt.
Ansiktena är det sista att göra bli målad. Bara en handfull utbildade målare klarar det avgörande steg. De är de enda som kan tillämpa böjda ögon, nyckfulla munnar och söta små näsor. Dom är sanna mästare i sitt hantverk.
Innan de målade figurerna är redo att gå, var och en får initialerna "W.u.K." stämplat på botten på förpackningsavdelningen.
Efterfrågan på dessa traditionella träfigurer från Sachsen är fortfarande mycket hög idag, hundra år efter företagets grundande. De är sanna samlare föremål. Vissa människor förknippar dem med barndomsminnen eller Julhistorier. För många andra, de barnsliga änglarna, glada musiker och tomtar med fullastad säckar representerar en idyllisk värld.
"I oktober 2012, fabriken fick en förfrågan från Walt Disney Studios, som planerade en film om företagets grundare, Walt Disney. Det finns bevis att Walt Disney var ett stort fan av Wendt & Kühn. Några av träfigurer som prydde hans arbetsrum behövde vara rekonstruerade så troget som möjligt för filmen", Thiele säger. Det är därför filmen från 2013 Saving Mr. Banks inte räknas bara Tom Hanks och Emma Thompson bland dess stjärnor, men också figurer från Wendt & Kühn.