Se det modernistiska hemmet i Colorados första svarta Arkitekt

Den bortgångne John Henderson Jr lämnade sitt slag bakom sig hem från mitten av århundradet och ett banbrytande designarv i Denver

A slumpmässigt stopp i Denver 1959 förändrade Johns kurs Henderson Jrs liv. Som afroamerikan är Kansas infödd var i underläge när det gällde att säkra ett jobb som arkitekt på den tiden. Han hade arbetat som junior stadsplanerare i Ohio efter examen från Kansas State Universitys arkitektur skolan 1952 men stötte på hinder när han försökte hitta en annan möjlighet. En fast avbröt kontakten när den fick en begärde foto av honom i de sista omgångarna av intervjuer.
Henderson HouseFoto av Dave Grimm
Henderson besökte en vän i Denver för dagen på väg till träffa släktingar i Kalifornien när han gjorde förfrågningar om lokalt arkitektursamhälle. Han säkrade en position på Fisher & Davis fast nästa dag. Hans fru, Gloria, och deras unge son, Lynn gick snart med honom i den nya delstaten dit Henderson skulle åka på att vara den första licensierade afroamerikanska arkitekten och en huvudformaren av Denvers byggnader. Hemmet han ritade för sitt familj skulle på samma sätt vara banbrytande för Denver-området i sin moderna influenser och funktioner. Nästan sex decennier senare, den stad i november hedrade Hendersons arv genom att utse tidigt 1960-talshus som ett historiskt landmärke.

John HendersonArkitekt John Henderson Jr. Foto av Shannon Schaefer Stage, Denver Landmark Ansökan
Hendersons passion för arkitektur kan ha utlösts av hans mormor. Hon hade hyrt ut små hus hon byggt av skrota timmer till järnvägsarbetare i Kansas. Kompis Den afroamerikanske arkitekten Paul Revere Williams var en annan roll modell. Även om Henderson arbetade med projekt som National Register-listade Denver Courthouse och andra federala byggnader, skolor, sjukvårdsinrättningar och privata bostäder överallt hans karriär var det huset med tre sovrum och tre badrum han byggde för hans familj norr om City Park som han sa gjorde honom mest stolt.
Henderson HouseFoto av Dave Grimm
Husets djärva fönster från golv till tak, mörkrött tegel och andra moderna element stack ut bland de närliggande bungalowerna i Denver och viktorianer.
Henderson hade inspirerats av Mies van de Rohe, och den modernistiska ikonens luftiga Farnsworth House i synnerhet, som han arbetade på sitt 2 800 kvadratmeter stora hem. (Han hade till och med blivit accepterad att studera under van der Rohe vid Illinois Institute of Teknik, men van der Rohe lämnade positionen före Henderson kunde närvara.) Faktiskt en av Hendersons vägledande principerna för huset var van der Rohes mantra: Less is more. "Tre enkla ord och de orden kan betyda så mycket när det kommer till att visualisera ett vackert träd eller en bil eller en bit konst eller en möbel", sa Henderson till The Denver Inläggi en artikel från 2004.

John Henderson House DenverFoto avShannon Schaefer Stage,Denver Landmark Application
Det resulterande huset översvämmades av ljus, med vidsträckt utsikt av City Park Golf Course tvärs över gatan. Träbalkar sträckte sig över taket och skapade öppna ytor utan dörrar separera rum. Inbyggd förvaring tillåts för en städning, minimalistisk look. Vita väggar och bleka ekgolv bibehöll en atmosfär av lätthet. Grannar kallade strukturen Glaset Hus.
Henderson bodde i och underhöll huset fram till sin död kl 97 år 2018. Hans son, Lynn, äger den nu.
John Henderson i sitt hemJohn Henderson Jr. fotograferad i vardagsrummet i hemmet han ritade och bodde in till sin död förra året.Foto av Paul Förmedling
"Det behåller fortfarande mycket av den öppenheten från interiören till exteriör, och när du är inne känner du den kopplingen till utanför också," Historic Denvers bevarandekoordinator Shannon Schaefer Stage säger.
Med den nya landmärkesbeteckningen kommer huset att behöva stad godkännande för alla större exteriöra förändringar framöver. Lynn Henderson minns de förändringar som hans far tvingades göra till huset 1971, lägga till ytterligare tegelsektioner till huset befintliga platta glasväggar efter en för många golfbollar från Kursen tvärs över gatan skadade den ursprungliga exteriören. Vid den tid, den äldre Henderson införlivade också en andra flygel av hus (bildar en passande "'H' för Henderson"-form, Lynn säger), ett fristående garage och en lätt lutad asfaltshingel tak med trägavellister för att ersätta den ursprungliga plana asfalten tak som var utsatt för vattenproblem.
"Min pappa var detaljorienterad och i stort sett allt inom hus, min pappa skulle kunna göra", säger Lynn. "Om det fanns VVS problem skulle min pappa gå ner i sin overall och ta hand om problemen."
Detaljer som en öppen spis i tegel från golv till tak inramad av tallrik glaspaneler i vardagsrummet, moderna möbler inkl tråd-och-klädsel Harry Bertoia stolar och konstinstallationer som den hängande gardinen av skärpvikter som dekorerar entrén är bara några av de saker som John och Lynn Henderson pekade på, tillsammans med Johns berömda karriär, när de åkte först till Historic Denver i början av 2018 med förhoppningar om landmärkesstatus.
Henderson HouseFoto av Dave Grimm
Schaefer Stage hade träffat och intervjuat John Henderson flera gånger när de utarbetade den ansökan som de skulle lämna in stadens Landmark Preservation Commission, men han gick bort innan utnämningen slutligen godkändes.
"Jag gick framför kommunfullmäktige och upprepade vad pappa sa, säger Lynn. "Att han ville att huset skulle utpekas historiskt landmärkt innan han slöt ögonen för det sista tid."
Huset är ett av få historiskt utsedda midcentury moderna bostäder i Denver-området, säger Schaefer Stage, och är dubbelt betydande eftersom det är den första fastigheten som utsetts till ett landmärke i det historiskt segregerade afroamerikanska Skyland kvarter och en av mycket få utpekade fastigheter som fira prestationerna av Denvers afroamerikanska gemenskap.
"Genom att utse Henderson House på 2600 N. Milwaukee St. som ett individuellt landmärke kommer det att lägga till ytterligare ett lager av historia Denver Landmarks, med en berättelse om mångfald över tid i område som ännu inte har berättats", skrev Schaefer Stage i landmärke ansökan. "Beteckningen kommer också att bevara hemmet och dess viktiga historia, i evighet. Denna historia omfattar utvecklingen av City Park North, samt berättelsen av integration i arkitektyrket i Denver, och social historia av Skyland/City Park North Neighborhood."

Henderson HouseFoto av Dave Grimm
Husets historia, för Lynn, är också ett av minnen - från timmarna som hans pappa tillbringade med hans omfattande skivsamling i källaren, i tv-rummet (Lynns favorit) och att få i uppdrag att ta med fakturor till golfbanans klubbhus närhelst herrelösa bollar skulle spräcka en av de värdefulla fönsterväggarna. Hans fars banbrytande position som färgarkitekt under en sådan intolerant tid sticker också fortfarande ut för Lynn.
Från att ha förlorat synen på ena ögat i en barndomsolycka för att hitta ett skifte som hans familj kunde bygga på deras drömhem trots diskriminerande boendepraxis, John Henderson övervann mycket för att bygga en imponerande karriär och liv i Denver.
John Henderson HouseFoto avShannon Schaefer Stage,Denver Landmark Application
"Det fanns många hinder, men det hade han också mycket envishet, och bara höra alla hans berättelser och hur optimistisk han var trots alla dessa saker som var staplade mot honom var väldigt inspirerande för mig. Och sedan bara vara kunna vara en del av sin sista önskan att hedra sitt liv och hans karriär och hans arv genom att utse hans hem var också ganska en ära", säger Schaefer Stage.
Den yngre Henderson håller på att organisera och förbereder sig på att så småningom sälja huset inom de närmaste två åren eller så, säger han, i enlighet med sin fars önskemål. Men det är han övertygad om att den som rör sig respekterar huset och sin fars arv.
"Vi måste vara väldigt selektiva... Jag har varit i det här huset i 35 år — Jag känner varenda tum av det här huset, säger han. "Integriteten hos huset måste underhållas."
Berätta för oss:Vilka är dina favoritdetaljer i Henderson hus? Låt oss veta i kommentarerna.



# Renovering av lägenhet