Möt Paul Revere Williams, arkitekt för Hollywood Stars

Den postume vinnaren av AIA-guldmedalj, född för 125 år sedan, designade hem för Frank Sinatra, Lucille Ball och andra

Hancock Park områdei1926, då afroamerikaner förbjöds från att bo i grannskapet.Foto Marni Epstein-Mervis
Williams skapade små, prisvärda hem för nya husägare och stora period-revival bostäder för mer välbärgade kunder. På 1930-talet hade han etablerat sig ordentligt som samhällsarkitekt, men ändå bodde han i ett relativt blygsamt hem i ett obegränsat område. På den tiden restriktiv förbund i hela L.A. hindrade afroamerikaner från att leva i vissa stadsdelar.
"Idag skissade jag på de preliminära planerna för ett stort hus på landet som kommer att uppföras i ett av de vackraste bostadsområdena distrikt i världen, ett distrikt av rymliga egendomar, fascinerande vyer och ståtliga herrgårdar. Ibland har jag drömt om att leva där. Jag hade råd med ett sådant hem", skrev Williams i "I Am a Negro", en artikel i julinumret 1937 av The American Tidning. "Men i kväll, när jag lämnade mitt kontor, återvände jag till mitt eget lilla, billiga hem i ett obegränsat, jämförelsevis oönskad del av Los Angeles … eftersom … jag är en Negro."
Byggad 1929, denna engelska Tudor i kvarteret Hancock Park visar en av de många arkitektoniska stilar som Williams arbetade med in. Han designade denna och andra byggnader för att passa sina kunders varierade smaker.Foto av Marni Epstein-Mervis
1948 slog USA:s högsta domstol ned restriktivet förbund som förhindrar afroamerikaner, asiater, judar och till och med aktörer från att bo i vissa L.A.-utvecklingar, inklusive Lafayette Square, som på den tiden var en övre medelklass vitt kvarter. Kvarteret var nu öppet för alla som hade råd.

Hem i modern stil som Williams designadeför sin familjpå Lafayette Square håller på att återställas. Det här fotot visar hur det såg ut innan start av restaurering. Foto av
Williams valde en hörntomt på Lafayette Square och tillverkade en hem, på bilden här, till skillnad från något av hans andra projekt. "Han gjorde säker på att han designade något som var unikt för honom själv, säger Hudson, som har skrivit tre böcker om sin farfars arbete.
Hemmets moderna stil gjorde att det skilde sig från den andra bostäder i grannskapet. På den tiden var de en blandning av, Italianate Villa, Spanish Colonial Revival och .
1951 flyttade Williams och hans fru Della in. Vid den tiden hade han var 57, och hans två döttrar var vuxna och utanför hus.
Inne i Williams hem fanns en svängd trappa i foajén med gaseller som hoppar uppför räcket. (Anmärkningsvärda trappor var en vanliga inslag i Williams design.) Huvudvåningen hade en Lanai som öppnade sig mot trädgården; rummet var fashioned efter en som Williams hade sett på Jamaica, säger Hudson. De levande rummet var färdigt i trä, marmor och sten, och Williams använde en gynnad färg, grön, i hela hemmet. Familjen bor kvar hjälp med att driva köket, som Hudson beskriver som "I Love Lucygoes to Hollywood," med en svart-vit rutig golv.
Williams och hans fru var aktiva i den lokala afroamerikanska gemenskap och ofta underhållen i deras hem. Gäster inkluderade diplomaten Ralph Bunche, som tilldelades Nobels fred Pris för sitt medlingsarbete i 1949 års vapenstillestånd i Mellanöstern; politikern William Hastie, den förste afroamerikansk guvernör på Amerikanska Jungfruöarna; och Edward Brooke, den första afroamerikanen som valdes in i USA Senat med folkomröstning.
Los Angeles Timessociety-sidorna dokumenterade Williamses gästfrihet i juni 1960, när författaren Joan Winchell täckte en Women's Architectural League i södra Kalifornien mottagning för nylicensierade arkitekter på . "Sedan Mr Williams är en av vår stads mest framstående arkitekter, det första vi märkte var hans hem - dämpat modernt, lyxigt inrett och tilltalande för ögat. Deras favoritfärg är mjuk pistage, från telefonerna till pianot... Det var en mycket minnesvärd erfarenhet. Vi kände inte en själ vid ankomsten men åkte iväg med känner att många värdinnor kunde ta lektioner av Mrs Paul Williams om att vara en äkta, simpatisk värdinna."
Trots familjens frekventa underhållning, hemmet avsiktligt saknat gästrum. "Min mormor trodde att det var det viktigt för att det ska vara hans fristad, säger Hudson. "Om du kom till stan, de skulle betala för att du skulle vara på ett hotell." De skulle underhålla gäster i deras hem, men när det var dags att gå i pension för den kväll var det bara Williamsarna kvar.

av Betsy Graves Reyneau. Foto frånPeter Edward Fayard, National Portrait Gallery, Smithsonian Institution, gåva av Harmon Foundation
Att Williams kunde ha en så produktiv karriär under en tid av utbredd rasism talar inte bara om hans talang och beslutsamhet, men också till hans lyhördhet att arbeta med människor. Arkitekten lärde sig att rita upp och ner så att vitt kunder kunde stanna på avstånd över hans skrivbord, och han sträckte ut sin hand för ett handslag endast om en vit klient startade gesten.
Williams var också känslig för hans personliga stilar kunder. När Cord, transportmagnaten, ringde och frågade honom att omedelbart komma för att se hans sida (en ovanlig begäran), Williams skyldig. "På styrkan av vårt telefonsamtal, Jag bedömde att han dyrkade snabba åtgärder", skrev Williams senare. Affärsmannen berättade för Williams att han övervägde flera arkitekter och krävde att få veta hur snart Williams kunde leverera planer. Varannan arkitekt hade bett om två till tre veckor, men Williams lovade dem vid 16-tiden. nästa dag. "Jag levererade de preliminära planerna inom den planerade timmen - men det gjorde jag inte berätta att jag hade jobbat i 22 timmar, utan att sova eller äta", skrev Williams senare.
Byggt 1933, etablerade Cord-projektet Williams som en samhällsarkitekt, och hans praktik fortsatte att blomstra under hela sin karriär. Han designade högkvarteret för (a gemensamt projekt med A. Quincy Jones) och utbyggnaden av . Williams arbetade i ett brett spektrum av arkitektoniska stilar, från period väckelse till modern. "Han gjorde de stilar som behagade kunder", säger Hudson.
"Du tänker på vad Paul Williams kunde göra och uppnå i historiens tidsram där han var aktiv, och du tror, "Tja, jag kan göra vad som helst", säger Phil Freelon, designchef av North Carolina praktiken av, som förespråkade för Williams till ta emot AIAs guldmedalj. "I eran av Jim Crow och mycket mer uppenbar rasism, det ger dig bara hopp och uppmuntran att förfalska före i detta yrke, som bara är 2 procent afroamerikansk. Det är otroligt inspirerande."
Williams gick i pension 1973 och dog 1980.

# Renovering av lägenhet